세상에서 가장 큰 발자국은?

오늘은 가볍게 그림책 한 권과 함께 묵직한 기후 위기에 대한 이야기를 할까 합니다.

발자국을 남깁니다. 그것도 아주 크고 많은 발자국을.

우리가 아는 발자국은 발로 밟은 자리에 남는 흔적을 말합니다.

하지만 지구환경에서 발자국이란 인간이 살면서 하나뿐인 지구에 남기는 여러 가지 환경 영향력을 측정하는 지표를 뜻하지요. 한 마디로 인간에 의한 환경 파괴 정도를 나타내기 위해 사용되는 용어입니다.

기후변화에 관심이 있는 분들이라면 한 번쯤 들어보셨을 거에요. 생태발자국, 탄소발자국, 물발자국... 

생태발자국이란 인간의 활동이 자연 생태계에 남기는 영향을 발자국으로 환산한 수치를 뜻하는데 우리나라의 1인당 생태발자국 세계 순위는 20위! 와우! 아직 놀라기는 이릅니다.

또 물발자국은 어떻구요? 제품 생산에 필요한 물의 양과 소비자가 제품 구입 후 사용단계에서 이용하는 물의 양을 더한 값을 말하는데 우리나라는 OECD국가 가운데 유일하게 '물 스트레스(1년간 쓸 수 있는 물의 양 대비 총 수요량)'가 40%를 넘는 심각한 물 부족 국가라고 하니... 조금 부끄러워지네요.

<출처: 키즈현대>

많은 사람들이 고기 중 최고, 특별한 날에는 꼭 먹어줘야 하고 남이 사준다면 왠만해서는 거절하지 않는다는 '소고기', 생각만해도 입 안에서 고소함과 육즙이 팡팡 터지고 입가에 흐뭇한 미소가 번집니다.

그런데 말입니다! 소고기 1kg을 생산하는 데에 이산화탄소 25.6kg이 배출되고 15,415L의 물이 필요하다는 사실, 알고 계시나요? 소고기 1kg을 먹기 위해 우리가 남기는 거대한 탄소발자국과 물발자국은 미처 생각 못하셨을 겁니다.

"뭐 자주 먹는 것도 아닌데, 가끔 먹는 건데, 괜찮지 않나요?"

그것도 맞는 말일테지요. 하지만 우리가 알고 먹는 것과 모르는 채로 먹는 건 다를테지요. 소고기 이야기는 다음 호에서 더 자세히 다뤄보기로 하구요. 아무튼 우리가 살아가면서 이루어지는 생산, 운반, 유통, 소비 등의 모든 과정에는 발자국이 남는다는 것은 기억하자구요.